Ludzie chcą dziś zdrowej diety.Naturalne dodatki do żywnościcieszą się dużą popularnością w przemyśle spożywczym. Pochodzą z naturalnych źródeł i są bezpieczne. Dodatki te są ekstrahowane z roślin, zwierząt i mikroorganizmów. Można je również otrzymać w drodze fermentacji biologicznej. Zaspokajają potrzeby konserwowania żywności, aromatyzowania i barwienia. Wpisują się także w oczekiwania konsumentów wobec produktów „naturalnych” i „zielonych”. W tym artykule omówiono główne rodzaje naturalnych dodatków do żywności i sposób ich stosowania w żywności.
Naturalne konserwanty sprawiają, że żywność dłużej zachowuje świeżość. Nizyna powstaje w wyniku fermentacji bakterii kwasu mlekowego. Zatrzymuje bakterie Gram-dodatnie i jest stosowany w produktach mlecznych i konserwach. Polifenole herbaciane pochodzą z liści herbaty. Mogą zwalczać utlenianie i bakterie, dlatego często dodaje się je do tłustych potraw, aby zapobiec zepsuciu. Chitozan pochodzi z muszli krewetek i krabów. Tworzy na żywności antybakteryjny film, stosowany do konserwowania owoców i warzyw. Te naturalne konserwanty są bezpieczne i nietoksyczne. Stają się dobrymi zamiennikami syntetycznych.
Przeciwutleniacze zapobiegają utlenianiu tłuszczów i witamin w żywności, wydłużając okres przydatności do spożycia. Ekstrakt z rozmarynu ma silne działanie antyoksydacyjne. Jest szeroko stosowany w mięsie i potrawach smażonych. Witamina E (tokoferol) pochodzi z olejów roślinnych. Jest powszechnym naturalnym przeciwutleniaczem, zapobiegającym utlenianiu i wzbogacającym żywność dla dzieci i suplementy zdrowotne. Izoflawony sojowe mogą wiązać jony metali, dzięki czemu żywność jest bardziej stabilna. Są często używane podczas przetwarzania produktów sojowych.
Naturalne barwniki nadają żywności bogate kolory. Beta-karoten pochodzi z marchwi i alg. Barwi napoje i słodycze oraz jest źródłem witaminy A dla dodatkowego odżywiania. Pigment Monascus powstaje w wyniku fermentacji Monascus purpureus. Barwi produkty mięsne i może zastąpić niektóre azotyny. Kurkumina pochodzi z korzeni kurkumy. Jest jasnożółty i używany do curry i pikli.
Środki te poprawiają konsystencję żywności. Guma guar wytwarzana jest z ziaren guar i zwiększa gęstość żywności. Stosuje się go w lodach i jogurcie, aby uczynić je gładszymi i bardziej stabilnymi. Guma ksantanowa powstaje w wyniku fermentacji mikrobiologicznej. Zagęszcza żywność nawet w niewielkich ilościach, często stosowany w sosach sałatkowych, aby zapobiec oddzielaniu się. Alginian sodu pochodzi z wodorostów. Reaguje z wapniem, tworząc żel, używany do produkcji galaretek i imitacji żywności.
Naturalne słodziki i aromaty nadają potrawom niepowtarzalny smak. Stewiozyd pochodzi z liści stewii. Jest bardzo słodki, ale niskokaloryczny, dobry dla diabetyków i osób na diecie. Słodzik owocowy Luo han jest naturalnie słodki i bezkaloryczny, stosowany w napojach i wypiekach. Mentol pochodzi z mięty, nadając potrawom świeży smak. Jest szeroko stosowany w gumach i cukierkach.
Naturalne dodatki do żywnościmają przed sobą świetlaną przyszłość w przemyśle spożywczym ze względu na swoje naturalne, bezpieczne i wielofunkcyjne właściwości. Wraz z rozwojem nauki i technologii opracowywanych będzie coraz więcej nowych naturalnych dodatków do żywności, które zapewnią konsumentom zdrowsze i smaczniejsze wybory żywieniowe.
